Cosas extraordinarias en Marte

El elefante y otras fotos insólitas de Marte:

Los misterios del espacio exterior son insondables, pero el hombre, con su perseverancia, insiste en explorar y descubrirlos. Potentes telescopios y naves robots escudriñan el frío cosmos en busca de respuestas a millones de interrogantes, pero a veces las insólitas imágenes que nos llegan de planetas y galaxias lejanas alimentan más la imaginación que el conocimiento. ¿Un elefante sobre la superficie del planeta rojo? ¿Un tatuaje? ¿La estatua de una sirena? Es como si la naturaleza nos hiciera un guiño cómplice, como si nos diera alguna señal de que no estamos solos en el Universo. No te pierdas este compendio de fotos insólitas captadas por diferentes misiones de la NASA en Marte.

El 'elefante' observado por la sonda de Marte no es más que un efecto óptico fruto de la superficie y orografía del terreno fotografiado. En realidad las líneas que dibujan a nuestro elefante no son más que cauces de lava secos que el tiempo ha ido formando en esa región volcánica conocida como Elysium Planitia. NASA/JPL/University of Arizona

Este curioso aspecto de la superficie marciana se debe a las capas de dióxido de carbono que se presentan cada primavera partes de la materia pasan del congelamiento al vapor. En otras zonas, estos canales radiales han recibido el nombre de arañas, simplemente por su forma.

Imagen de lo que ha sido llamado 'El tatuaje de Marte', captada por la camara HiRISE, a bordo del MRO, y que muestra trazos coloreados del terreno de Marte. Estos trazos sobre la superficie, dicen los expertos, se deben a vórtices miniaturas de viento. Estos remolinos de aire caliente también se presentan en varias zonas desérticas de la Tierra. NASA, HiRISE, MRO, LPL (U. Arizona)

Esta imagen tomada por la cámara panorámica del Spirit muestra un nuevo segmento de la superficie marciana, en el sitio de aterrizaje de la nave robot. El paisaje muestra poca variación en la topografía local, aunque en el horizonte (al fondo, a la derecha) se aprecia una elevación en forma de volcán. Una depresión circular, similar a la conocida como Sleepy Hollow, es visible en el fondo.

Semejantes a surcos de cultivo perfectamente trazados, estas dunas de arena han quedado atrapadas en el suelo de varios cráteres de Marte, como este ejemplo gráfico del cráter Noachis Terra, al occidente de la Cuenca Hellas, de diciembre 28 de 2009. NASA/JPL-Caltech/University of Arizona

Una foto del 28 de agosto de 2003 tomada desde la tierra en la que se alcanza a ver el planeta Marte, durante el paso más cercano a la Tierra, en casi 60 mil años. La foto fue tomada desde la Roca Elefante (Elephant Rock), en el Parque estatal Valle de Fuego, en Nevada. Wally Pacholka/Astropics

¿Alguna rara forma de vida marciana? Aunque parecen moverse, se trata solo de varias dunas oscuras en el cráter Proctor, que se forman tras una compleja relación entre la arenosa superficie y los poderosos vientos en el plenta rojo. Casos similares fueron vistos en el mismo sector por el Mariner 9, hace más de 35 años. NASA/JPL-Caltech/University of Arizona

Esta serpiente de polvo, producto de una tormenta, se dejó ver una tarde al final de la primavera en la región de la planicie Amazonis, en el norte de Marte. La foto se logró el 16 de febrero de 2012. NASA/JPL-Caltech/Univ. of Arizona

Foto del planeta Marte tomada desde el telescopio Hubble de la Nasa.

Esta imagen de 1976 dejó ver lo que parece ser un rostro sobre la superficie marciana, tal y como la NASA lo afirmó cuando se conoció la imagen en julio 31 de ese año. Sin embargo, también aclaró que se debió a una ilusión óptica debido al ángulo de iluminación del sol. AP Photo/NASA

Esta imagen de enero 23 de 2006 provista por la NASA muestra las dunas de arena que semejan las olas marinas en el cráter Endurance. AP Photo/NASA, File

Foto provista por la Nasa del cráter 'Cara Feliz' (Happy Face Crater) capturado por el Mars Global Surveyor, el 8 de marzo de 1999. En realidad, es el cráter Galle, de 134 millas de ancho, al lado oriental de la cuenca Argyre. AP Photo/Marlin Space Science Systems, NASA

Otro de estos efectos ópticos, conocidos como pareidolias, captado por el Rover Spirit. La imagen se volvió muy famosa bajo el título de "La sirenita de Marte". Se trata de un nuevo engaño de la perspectiva y, en realidad, la sirenita tan solo es el producto de unas formaciones rocosas con una figura similar a la célebre escultura de Copenhague. (NASA)

Esta imagen de un cráter con forma de corazón fue captada en la región llamada Arabia Terra, el 23 de mayo de 2010. Tiene cerca de un kilómetro de largo y al igual que otros fenómenos, se formó por causa del viento que hizo que partículas livianas de arena se dispersaran dejando un claro sobre la superficie.

Este 'monolito' también apareció en la superficie del planeta rojo. La aparente figura rectangular recuerda los monolitos plantados por los alienígenas en el filme clásico de ciencia ficción "2001: Una Odisea en el Espacio". NASA HiRISE.